Tot hier en verder - februari 2023

De muezzin zingt met meer melodie, meer overgave en meer gevoel dan op de meeste plekken in Turkije. We zijn in de Turkse Republiek Noord-Cyprus, in een gerestaureerd Ottomaans huis in de ommuurde binnenstad van Gazimağusa. In het compacte hart van de stad is elke periode uit de geschiedenis vertegenwoordigd: de Franken, Lusignanen, Venetianen, Ottomanen en Britten lieten elk hun sporen na.

In het ‘Reims van Cyprus’ struinen we tussen de gotische bogen van de Lala Mustafa Pasha moskee, ooit een kathedraal, het Venetiaans paleis, fonteinen en de Toren van Othello, tamelijk vrij naar Shakespeare die over een haven op Cyprus schreef en nu trots prijkend op de lokale zivaniaflessen. Kitscherige souvenirwinkels, schoenreparateurs, juweliers en leegstaande middenstandspanden hebben zich tussen de historische grandeur gewurmd. De nieuwe stad, buiten de oude stadsmuren, is gortlelijk. Typisch Turks, met billboards voor cryptocurrency en goedkope villa’s en nergens goede smaak.

De reclameborden in Varosha zijn interessanter. De Griekse wijk, ooit de Rivièra van Cyprus, staat sinds de Turkse invasie van 1974 leeg. Sinds twee jaar is Varosha weer toegankelijk. Hier kwam de beau monde om te ontspannen en gezien te worden. Afbladderende gevels tonen decennia oude reclames voor mode en sieraden. Sommige flats zijn kapotgeschoten of uitgebrand, maar het meeste verval is aan de tand des tijds te wijten. Het zandstrand aan het heerlijk blauwe water van de Middellandse Zee biedt een surrealistische aanblik tegen het postapocalyptische decor van leegstaande hotels en karkassen van flatgebouwen.

Hoe anders is het Karpas schiereiland, ver weg van de historische hoogtepunten – en dieptepunten – van Gazimağusa. Waar het urbex strandvertier van Varosha horden bezoekers trekt, blijft het vier kilometer lange Altınkum Plajı, het Gouden Strand, nagenoeg leeg. In de woeste golven maken krabben zich even grappig als gezwind zijwaarts uit de voeten. De zeeschildpadden waar het langgerekte schiereiland om bekend staat laten zich niet zien, op hun sporen in het natte zand na.

Agenda

alle data onder voorbehoud

En nu?

Stuur deze nieuwsbrief door naar tegendraadse vrienden, familie en collega's.

Volg Tot hier en verder op: